Σε μία μνημειώδη ομιλία στις 15 Μαρτίου του 1962 στο Κογκρέσο, ο τότε αμερικανός πρόεδρος Τζον Φ. Κένεντι, έθεσε για πρώτη φορά τις βάσεις του καταναλωτικού κινήματος. Στην ομιλία του σκιαγράφησε τα τέσσερα βασικά καταναλωτικά δικαιώματα: την ικανοποίηση των βασικών αναγκών, την ασφάλεια, την πληροφόρηση και την επιλογή. Μεταξύ άλλων είχε τονίσει τότε: «Καταναλωτές είμαστε όλοι! Πρόκειται για τη μεγαλύτερη οικονομική μονάδα, η οποία επηρεάζει, αλλά και επηρεάζεται σχεδόν από κάθε δημόσια ή ιδιωτική οικονομική απόφαση. Ο καταναλωτής είναι η μόνη σημαίνουσα οικονομική μονάδα, η οποία δεν είναι αποτελεσματικά οργανωμένη και της οποίας οι απόψεις δεν ακούγονται.»Επακόλουθο αυτής της ομιλίας ήταν, με απόφαση του ΟΗΕ το 1983, η καθιέρωση της Παγκόσμιας Ημέρας Καταναλωτή, όπου κατεγράφησαν οι κατευθυντήριες γραμμές για τα δικαιώματα των καταναλωτών. Από τότε πέρασαν 27 ολόκληρα χρόνια και δυστυχώς πολλά προβλήματα και αρκετές στρεβλώσεις στην αγορά εξακολουθούν να υφίστανται στην Ελλάδα. Η Νέα Δημοκρατία, τα τελευταία 5 χρόνια, έκανε αρκετά βήματα στον τομέα της πολιτικής για την προστασία του καταναλωτή. Βασικός στόχος της πολιτικής μας, υπήρξε η δημιουργία μιας αγοράς που θα λειτουργεί με κανόνες και ευκαιρίες για όλους.
Μέσα από τις πρωτοβουλίες της Γενικής Γραμματείας Καταναλωτή, αλλά και με την δραστηριοποίηση των άλλων βασικών δομών του κράτους, όπως ο Συνήγορος του Καταναλωτή και το Ευρωπαϊκό Κέντρο Καταναλωτή, προχωρήσαμε στην θεσμική θωράκιση των δικαιωμάτων των καταναλωτών, όπου υπήρχε απουσία νομικού πλαισίου και όρων δικαίου. Αναβαθμίσαμε τον ρόλο των Ενώσεων Καταναλωτών και ενισχύσαμε την συνεργασία της πολιτείας με αυτές. Προχωρήσαμε τέλος σε καμπάνιες ενημέρωσης των πολιτών και σε μία προσπάθεια δημιουργίας και ανάδειξης μιας σύγχρονης και ολοκληρωμένης καταναλωτικής συνείδησης στις Ελληνίδες και τους Έλληνες.
Η πολιτική της προστασίας του καταναλωτή δεν σταματά ποτέ. Είναι μια διαχρονική προσπάθεια που οφείλει να ακολουθήσει κάθε πολιτική ηγεσία. Φέτος στην Ελλάδα, η παγκόσμια ημέρα καταναλωτή συμπίπτει με την ημέρα, όπου η Κυβέρνηση του ΠΑΣΟΚ εφαρμόζει την αύξηση του ΦΠΑ κατά δύο ποσοστιαίες μονάδες. Ενώ η χώρα μας περνάει την ίσως δυσκολότερη οικονομική συγκυρία της ιστορίας της, τα οικονομικά μέτρα τις Κυβέρνησης παγώνουν την αγορά, αντί να της δώσουν τα απαραίτητα περιθώρια να ανακάμψει. Οι πρώτες εκτιμήσεις λένε, ότι η αύξηση του ΦΠΑ θα περάσει πλήρως στον καταναλωτή και συνεπώς θα ανεβάσει τις τιμές σε βασικά είδη διατροφής, σε καύσιμα, στα τιμολόγια των ΔΕΚΟ, στα εισιτήρια, στα φάρμακα, σε υπηρεσίες, στις νεόδμητες κατοικίες και στα αυτοκίνητα. Είναι μία εσφαλμένη οικονομική πολιτική, το βάρος της οποίας καλείται να σηκώσει για ακόμη μία φορά ο μικρομεσαίος, ο μισθωτός και ο συνταξιούχος. Εδώ πρέπει λοιπόν να θυμηθούμε τα λόγια του Επιτρόπου Όλι Ρεν, που απευθυνόμενος στους Έλληνες είπε: «Καλό Κουράγιο».
Μέσα από τις πρωτοβουλίες της Γενικής Γραμματείας Καταναλωτή, αλλά και με την δραστηριοποίηση των άλλων βασικών δομών του κράτους, όπως ο Συνήγορος του Καταναλωτή και το Ευρωπαϊκό Κέντρο Καταναλωτή, προχωρήσαμε στην θεσμική θωράκιση των δικαιωμάτων των καταναλωτών, όπου υπήρχε απουσία νομικού πλαισίου και όρων δικαίου. Αναβαθμίσαμε τον ρόλο των Ενώσεων Καταναλωτών και ενισχύσαμε την συνεργασία της πολιτείας με αυτές. Προχωρήσαμε τέλος σε καμπάνιες ενημέρωσης των πολιτών και σε μία προσπάθεια δημιουργίας και ανάδειξης μιας σύγχρονης και ολοκληρωμένης καταναλωτικής συνείδησης στις Ελληνίδες και τους Έλληνες.
Η πολιτική της προστασίας του καταναλωτή δεν σταματά ποτέ. Είναι μια διαχρονική προσπάθεια που οφείλει να ακολουθήσει κάθε πολιτική ηγεσία. Φέτος στην Ελλάδα, η παγκόσμια ημέρα καταναλωτή συμπίπτει με την ημέρα, όπου η Κυβέρνηση του ΠΑΣΟΚ εφαρμόζει την αύξηση του ΦΠΑ κατά δύο ποσοστιαίες μονάδες. Ενώ η χώρα μας περνάει την ίσως δυσκολότερη οικονομική συγκυρία της ιστορίας της, τα οικονομικά μέτρα τις Κυβέρνησης παγώνουν την αγορά, αντί να της δώσουν τα απαραίτητα περιθώρια να ανακάμψει. Οι πρώτες εκτιμήσεις λένε, ότι η αύξηση του ΦΠΑ θα περάσει πλήρως στον καταναλωτή και συνεπώς θα ανεβάσει τις τιμές σε βασικά είδη διατροφής, σε καύσιμα, στα τιμολόγια των ΔΕΚΟ, στα εισιτήρια, στα φάρμακα, σε υπηρεσίες, στις νεόδμητες κατοικίες και στα αυτοκίνητα. Είναι μία εσφαλμένη οικονομική πολιτική, το βάρος της οποίας καλείται να σηκώσει για ακόμη μία φορά ο μικρομεσαίος, ο μισθωτός και ο συνταξιούχος. Εδώ πρέπει λοιπόν να θυμηθούμε τα λόγια του Επιτρόπου Όλι Ρεν, που απευθυνόμενος στους Έλληνες είπε: «Καλό Κουράγιο».
