Σε μια ιδιαίτερα εκρηκτική περίοδο για την Ελληνική οικονομία, ήρθε η έκρηξη του Ηφαιστείου στην Ισλανδία να καθηλώσει πλήρως τις αερομεταφορές σε ολόκληρη την Βόρεια, Δυτική και Κεντρική Ευρώπη. Από την έκρηξη, η τέφρα εκτινάχτηκε σε ύψος έως 12 χιλιόμετρα από το ηφαίστειο Αγιαφιγιαπλαγιουρκούλ στη νότια Ισλανδία, ενώ παράλληλα έλιωσαν και σημαντικές ποσότητες παγετώνα. (Βλέπε φωτογραφία 1)
Ειδικοί σε ολόκληρο τον κόσμο ανατρέχουν σε προηγούμενα περιστατικά, όπως αυτό του 1991, όπου περισσότερα από 20 αεροσκάφη υπέστησαν ζημιές λόγω της στάχτης από την ισχυρότερη έκρηξη ηφαιστείου τον 20 αιώνα, την έκρηξη του ηφαιστείου Πινατούμπο στις Φιλιππίνες, για να μας εξηγήσουν πώς η τέφρα επηρεάζει όχι μόνο τις αερομεταφορές, αλλά και τον καιρό και ενδεχομένως την ανθρώπινη υγεία. Στην Γη υπάρχουν 9 κέντρα παρακολούθησης ηφαιστειακής τέφρας (Volcanic Ash Advisory Centres), μεταξύ των οποίων στο Λονδίνο, την Ουάσιγκτον, τη Τουλούζη, το Μόντρεαλ, το Μπουένος Αϊρες και το Τόκυο, που υπάγονται όλα στον Διεθνή Οργανισμό Πολιτικής Αεροπορίας (ICAO). (Βλέπε φωτογραφία 2)
Οι πληροφορίες που έρχονται από το Κέντρο Παρακολούθησης στο Λονδίνο, που είναι αρμόδιο για την συγκεκριμένη ηφαιστειακή δραστηριότητα, διαπιστώνουν ότι η τέφρα έχει καλύψει ολόκληρη τη Βόρεια Ευρώπη λόγω των βορειοδυτικών και δυτικών ανέμων που αναμένεται να συνεχιστούν. Η κλιματική επίδραση από την έκρηξη του ηφαιστείου, με το πέπλο στάχτης να απορροφά μέρος της εισερχόμενης ηλιακής ακτινοβολίας μπορεί να επιφέρει πτώση της θερμοκρασίας στις πληγείσες περιοχές, αλλά δεν μπορούν να συγκριθούν με τις επιπτώσεις που προξένησε το Πινατούμπο και άλλες πολύ μεγαλύτερες ηφαιστειακές εκρήξεις.
Η έκρηξη του ηφαιστείου δεν μπορεί να προβλεφθεί πότε θα σταματήσει, για αυτό απαιτείται συνεχής παρακολούθηση και έκδοση ανάλογων δελτίων επικινδυνότητας για την ασφαλή μεταφορά των επιβατών με τα αεροπλάνα. Με το κόκκινο περίγραμμα φαίνονται οι περιοχές από την επιφάνεια μέχρι τα 20000 πόδια (περίπου 6.5 χλμ) που είναι απαγορευμένες για πτήσεις των αεροπλάνων και πώς ήτανε η κατάσταση σήμερα στις 0.00 GMT, δηλαδή στις 3 το πρωί. Το πράσινο και μπλε χρώμα, πως ήτανε με τα προγνωστικά μοντέλα στο ύψη από 20000 έως 35000 πόδια, δηλαδή έως τα 12 χλμ ύψους. (Βλέπε φωτογραφία 3).
Με τη τέφρα να πέφτει στο έδαφος, αυτό που προκαλεί επίσης ανησυχία είναι η υγεία των ανθρώπων. Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται για τα άτομα με χρόνια αναπνευστικά προβλήματα, καθώς ο Παγκόσμιος Οργανισμός υγείας ανακοίνωσε ότι, οι επιπτώσεις της τέφρας στην ανθρώπινη υγεία δεν είναι ιδιαίτερα γνωστές. Αυτό που μας λένε οι ειδικοί είναι ότι, οι τεράστιες ποσότητες ατμού και ηφαιστειακών πετρωμάτων θα μπορούσαν να παραμείνουν στην ατμόσφαιρα για εβδομάδες ή μήνες.
Ειδικότερα για την Ελλάδα, τα γεγονότα δεν εμπνέουν καμία ανησυχία, αφού και σε ενδεχόμενη πιθανών μικρή πτώση σωματιδίων, αυτή θα είναι πολύ αραιή πυκνότητα. Συνεπώς τα γεωργικά προϊόντα της χώρας μας δεν πρόκειται να υποστούν καθόλου ζημιές, σε αντίθεση με εκείνα των κρατών και ιδιαίτερα εκείνων που επλήγησαν σοβαρά. Ακόμη, αποφεύγεται ο κίνδυνος να απορροφηθούν τα σωματίδια αυτά από τη γη και να εισέρθουν ενδεχόμενος στο διατροφικό κύκλο.
